Pensar a Civilização

Niall Ferguson é hoje um dos historiadores mais conhecidos e influentes no mundo. Os seus trabalhos recentes sobre História financeira e económica têm chamado a atenção do público. Várias das suas obras são também séries de televisão bastante populares. É o caso de “Civilização – O Ocidente e os Outros” (capa mole, 512 páginas, 18,90 euros), publicado agora entre nós.



De uma forma provocatória, o autor afirma que se em 1411 déssemos uma volta ao mundo ficaríamos maravilhados com as civilizações do Oriente e nunca imaginaríamos que o Ocidente viria a dominar os Outros durante a maior parte da metade do milénio seguinte. Foi o que aconteceu e, segundo Niall Ferguson, tal só foi possível porque Ocidente desenvolveu seis “aplicações-chave” que os Outros não possuíam: competição, ciência, democracia, medicina, consumismo e ética de trabalho.

A grande questão é saber se hoje o Ocidente perdeu o seu monopólio nestas seis áreas. Principalmente, desde que os Outros começaram a dominar essas aplicações, nomeadamente a China. Se assim for, avisa Ferguson, podemos estar a viver o fim da ascendência ocidental. Mas será que esse declínio se deve à ameaça das outras civilizações ou a nós próprios? Uma causa fundamental, muito bem observada pelo autor, é a ignorância histórica. Como ele afirma: “Durante os últimos trinta anos, incutiram aos jovens das escolas e universidades ocidentais a ideia de uma educação liberal sem a substância do conhecimento histórico. Ensinaram-lhes 'módulos' isolados, não lhes ensinaram narrativas e muito menos cronologias. Foram treinados na análise das fórmulas de excertos documentais e não na competência-chave de ler muito, de forma generalista e depressa. Foram encorajados a sentir empatia por centuriões romanos imaginados ou pelas vítimas do Holocausto mas não a escrever ensaios sobre os 'porquês' e os 'comos' das respectivas condições.”

Esta edição portuguesa tem uma boa tradução e várias notas do tradutor, que são bastante úteis para enquadrar o leitor menos preparado nestes temas. Tem também um aspecto negativo, que é o facto de a editora ter aderido ao famigerado Acordo Ortográfico.

Na análise deste historiador escocês, nota-se uma acentuada perspectiva anglo-saxónica que talvez justifique muitas das suas interpretações. Ainda assim, esta é uma obra feita para o grande público que, mesmo não se concordando com os seus pressupostos e conclusões, tem o mérito de trazer a discussão e a reflexão sobre a Civilização, numa altura em que a superioridade do Ocidente está a ser posta em causa.

Defesa Dum Ménage A Trois


Nunca tendo sido apanhado na rede dos admiradores de Julio Iglesias, sou livre de dizer o quanto prezo a actuação deste Trio. As duas Excelentes Cantoras da nova geração, Natasha St-Pier e Julie Zenatti,  ao jogarem o jogo de substituir as meninas que povoavam os clips de juventude do romântico Intérprete Espanhol, subvertem-no, na medida em que conferem à disponibilidade uma dimensão diversa da de simples elemento visual da história sugerida como estando por detrás da letra. Nas caretas da bela canadiana e na mímica gestual empenhada da pequena Grande Francesa reside o contraponto adequado aos apartes de um senhor entrado em anos a que a imagem da experiência dá cariz de profundidade vivida e sentida, em lugar de se apresentar como mera arma e acréscimo de arcaboiço lúdico ao serviço da libidinosa inclinação.
Assim, o diálogo, em alternadas assunções duma derrota resignada, torna mais plena e credível a atmosfera da tristonha complacência perante o que não foi, ou já não é; além de que supera, de longe, a superficialidade plástica e desprovida de equação interior do simples enunciado sem drama dum absorvível unhappy ending.
O resto está nas vozes. E, apesar da terrível pronúncia francesa de Julito, ou por causa dela - como factor de verosimilhança -, quem canta assim não é gago.

A Verdadeira Besta Negra

A tara de transformar um orangotango fémea em escrava sexual nem é bem notícia, mas merece reflexão. Prostituta é que não parece que tenha sido, já que a intencionalidade do ganho em troca do servicinho não consta.
Quanto à "fantasia", como agora se insiste em chamar a baixezas de variado recorte, execro o eufenismo Zoofilia com que a rebaptizaram, por ser uma ironia sinistra, em função do acto forçado a que refere. Seria como chamar "ginófilos" aos violadores de Mulheres. Prefiro de longe a antiga designação de Bestialidade, não, como criam os nossos antepassados, por a felicidade descritiva assentar no ente que sofre, antes por elucidar quanto ao inflictor do sofrimento.
Mas há outro ponto a considerar: Orangotango, na língua do Burnéu e de Sumatra, significa "Homem do Bosque" e assim procurou designar o bicho que os optimistas naturais da zona achavam mais parecido com a nossa decaída espécie. Foi uma intuição, lá isso foi, mas prefiro-a na formulação retirada de Pio Baroja, quando definiu o grupo animal a que me envergonho de pertencer:
«O Homem? Um milímetro acima do Macaco, quando não está um centímetro abaixo do Porco». Sem ofensa para os Suínos

Descubra as diferenças

Nas notícias sobre o julgamento do assassino Breivik, algum iluminado "descobriu" que ele fez uma "saudação de extrema-direita" (?) na sala de audiências. O problema deve ser meu, mas o punho fechado lembra-me outras coisas...


De facto, na nossa História recente, esta "saudação" já foi utilizada. Quem se recorda do Famoso "juramento de bandeira revolucionário" feito no RALIS no dia 21 de Novembro de 1975? Os recrutas, de punho fechado, juraram "estar sempre, sempre ao lado do povo" na luta "pela vitória da Revolução Socialista"...