Pensar a Civilização

Niall Ferguson é hoje um dos historiadores mais conhecidos e influentes no mundo. Os seus trabalhos recentes sobre História financeira e económica têm chamado a atenção do público. Várias das suas obras são também séries de televisão bastante populares. É o caso de “Civilização – O Ocidente e os Outros” (capa mole, 512 páginas, 18,90 euros), publicado agora entre nós.

De uma forma provocatória, o autor afirma que se em 1411 déssemos uma volta ao mundo ficaríamos maravilhados com as civilizações do Oriente e nunca imaginaríamos que o Ocidente viria a dominar os Outros durante a maior parte da metade do milénio seguinte. Foi o que aconteceu e, segundo Niall Ferguson, tal só foi possível porque Ocidente desenvolveu seis “aplicações-chave” que os Outros não possuíam: competição, ciência, democracia, medicina, consumismo e ética de trabalho.

A grande questão é saber se hoje o Ocidente perdeu o seu monopólio nestas seis áreas. Principalmente, desde que os Outros começaram a dominar essas aplicações, nomeadamente a China. Se assim for, avisa Ferguson, podemos estar a viver o fim da ascendência ocidental. Mas será que esse declínio se deve à ameaça das outras civilizações ou a nós próprios? Uma causa fundamental, muito bem observada pelo autor, é a ignorância histórica. Como ele afirma: “Durante os últimos trinta anos, incutiram aos jovens das escolas e universidades ocidentais a ideia de uma educação liberal sem a substância do conhecimento histórico. Ensinaram-lhes 'módulos' isolados, não lhes ensinaram narrativas e muito menos cronologias. Foram treinados na análise das fórmulas de excertos documentais e não na competência-chave de ler muito, de forma generalista e depressa. Foram encorajados a sentir empatia por centuriões romanos imaginados ou pelas vítimas do Holocausto mas não a escrever ensaios sobre os 'porquês' e os 'comos' das respectivas condições.”

Esta edição portuguesa tem uma boa tradução e várias notas do tradutor, que são bastante úteis para enquadrar o leitor menos preparado nestes temas. Tem também um aspecto negativo, que é o facto de a editora ter aderido ao famigerado Acordo Ortográfico.

Na análise deste historiador escocês, nota-se uma acentuada perspectiva anglo-saxónica que talvez justifique muitas das suas interpretações. Ainda assim, esta é uma obra feita para o grande público que, mesmo não se concordando com os seus pressupostos e conclusões, tem o mérito de trazer a discussão e a reflexão sobre a Civilização, numa altura em que a superioridade do Ocidente está a ser posta em causa.

Defesa Dum Ménage A Trois

Nunca tendo sido apanhado na rede dos admiradores de Julio Iglesias, sou livre de dizer o quanto prezo a actuação deste Trio. As duas Excelentes Cantoras da nova geração, Natasha St-Pier e Julie Zenatti,  ao jogarem o jogo de substituir as meninas que povoavam os clips de juventude do romântico Intérprete Espanhol, subvertem-no, na medida em que conferem à disponibilidade uma dimensão diversa da de simples elemento visual da história sugerida como estando por detrás da letra. Nas caretas da bela canadiana e na mímica gestual empenhada da pequena Grande Francesa reside o contraponto adequado aos apartes de um senhor entrado em anos a que a imagem da experiência dá cariz de profundidade vivida e sentida, em lugar de se apresentar como mera arma e acréscimo de arcaboiço lúdico ao serviço da libidinosa inclinação.

Assim, o diálogo, em alternadas assunções duma derrota resignada, torna mais plena e credível a atmosfera da tristonha complacência perante o que não foi, ou já não é; além de que supera, de longe, a superficialidade plástica e desprovida de equação interior do simples enunciado sem drama dum absorvível unhappy ending.

O resto está nas vozes. E, apesar da terrível pronúncia francesa de Julito, ou por causa dela - como factor de verosimilhança -, quem canta assim não é gago.

A Verdadeira Besta Negra

A tara de transformar um orangotango fémea em escrava sexual nem é bem notícia, mas merece reflexão. Prostituta é que não parece que tenha sido, já que a intencionalidade do ganho em troca do servicinho não consta.

Quanto à "fantasia", como agora se insiste em chamar a baixezas de variado recorte, execro o eufenismo Zoofilia com que a rebaptizaram, por ser uma ironia sinistra, em função do acto forçado a que refere. Seria como chamar "ginófilos" aos violadores de Mulheres. Prefiro de longe a antiga designação de Bestialidade, não, como criam os nossos antepassados, por a felicidade descritiva assentar no ente que sofre, antes por elucidar quanto ao inflictor do sofrimento.

Mas há outro ponto a considerar: Orangotango, na língua do Burnéu e de Sumatra, significa "Homem do Bosque" e assim procurou designar o bicho que os optimistas naturais da zona achavam mais parecido com a nossa decaída espécie. Foi uma intuição, lá isso foi, mas prefiro-a na formulação retirada de Pio Baroja, quando definiu o grupo animal a que me envergonho de pertencer:

«O Homem? Um milímetro acima do Macaco, quando não está um centímetro abaixo do Porco». Sem ofensa para os Suínos

Descubra as diferenças

Nas notícias sobre o julgamento do assassino Breivik, algum iluminado "descobriu" que ele fez uma "saudação de extrema-direita" (?) na sala de audiências. O problema deve ser meu, mas o punho fechado lembra-me outras coisas...

De facto, na nossa História recente, esta "saudação" já foi utilizada. Quem se recorda do Famoso "juramento de bandeira revolucionário" feito no RALIS no dia 21 de Novembro de 1975? Os recrutas, de punho fechado, juraram "estar sempre, sempre ao lado do povo" na luta "pela vitória da Revolução Socialista"...

La Nouvelle Revue d’Histoire n.º 59

A escassez de revistas de divulgação histórica portuguesas tem que ser compensada com títulos que vêm do estrangeiro e se encontram à venda entre nós. Há entre eles um que merece especial destaque. “La Nouvelle Revue d’Histoire” (67 páginas, 7,90 euros) é uma publicação de elevada qualidade, com um alto nível de análise e de colaboradores. Com um grafismo simples mas atractivo e uma bela e útil ilustração dos artigos, traz-nos bimestralmente temas interessantes, pertinentes e actuais.

O número mais recente, relativo aos meses de Março e Abril, disponível nas bancas nacionais, tem como tema central “Crimes de Estado e escândalos políticos” e oferece um óptimo ‘dossier’ onde podemos encontrar artigos desde o assassinato de César até ao enigma da morte do presidente norte-americano John F. Kennedy.

Do extenso e variado conteúdo, merecem ainda destaque o artigo de Aymeric Chauprade sobre Friedrich Ratzel e o nascimento da Geopolítica e as entrevistas com o historiador Jean des Cars sobre “os caminhos da velha Europa” e com o director da revista, Dominique Venner, sobre “o imprevisto na História”, tema que dá o título ao seu último livro.

Uma revista incontornável para todos os entusiastas desta disciplina fascinante que é a História.

Sempre connosco

Para o Rodrigo

Alto na sua torre
Está o poeta, soldado
Que nunca morre.

Com pensamentos mil
Sobre um país, desabado
Num mês de Abril.

Mas é mais forte
O seu sonho desfraldado,
Que a fria morte.

Em nós vive agora.
Viverá sempre, celebrado
Depois da nossa hora.

Lisboa, 28/3/2008.

Rodrigo Emílio

18 de Fevereiro de 1944 — 28 de Março de 2004

Um livro actual

A polémica em torno do famigerado Acordo Ortográfico (AO) não morreu e está longe de estar terminada. Em 2008, quando este foi promulgado, Francisco Miguel Valada publicou um pequeno livro onde rebate com argumentos linguísticos este desastre que se abateu sobre a nossa Língua. “Demanda, Deriva, Desastre – os três dês do Acordo Ortográfico”, não podia estar mais actual.

Depois entrar em casa dos portugueses o Acordo Ortográfico (AO) voltou a ser um tema que está na ordem do dia e a oposição a este disparate é cada vez maior. Francisco Miguel Valada é intérprete de conferência em instituições comunitárias e reside em Bruxelas. Tem sido um incansável opositor ao AO, denunciando-o desde a primeira hora em vários debates e artigos publicados na imprensa. O semanário "O Diabo" publicou uma grande entrevista com ele, no dia 6 de Março de 2012, onde afirmou que o seu livro “deu o seu contributo na tentativa de chamar a atenção para um problema que muita gente teima em defender sem ler o AO. E através do livro, pelo menos, consegui que algumas pessoas que me disseram ser, em princípio, a favor do AO, declarassem publicamente a mudança de opinião. A estabilidade de uma norma ortográfica não se põe em causa com argumentos falaciosos”. Continua a dar. Bem fundamentado e acessível ao público em geral, é essencial para percebermos o que está em causa com a imposição do AO.

No posfácio escreveu: “Tocqueville dizia que a procura da igualdade criava a ilusão de um objectivo jamais atingível. O mesmo dizia Pascal sobre o divertimento. A unidade da ortografia da língua portuguesa é a igualdade de Tocqueville e o divertimento de Pascal. Nada mais do que isso”.

Em clima de "nostalgia" porteña...

"24 de Março" - Dia da mentira

Enquanto a máfia kirchnerista comemora o seu " dia da memória" hemiplégica, enquanto no (Des)Governo e no Estado pontificam delinquentes e assassinos, enquanto 1.000 militares e homens de bem apodrecem nas masmorras da "liberdade e da democracia" porque ousaram cortar o passo à guerrilha marxista, ainda há quem se lembre e se bata para repor a Verdade e amarrar os criminosos ao pelourinho. É pena que aqui no rectângulo não há ninguém disposto a fazer o mesmo com os coveiros da Pátria.

Sintonia fina

Doente, a pressentir - acertadamente - o fim próximo, Maurras sai pela última vez da clínica de Saint-Symphorien-lès Tours para visitar o túmulo do grande Pierre de Ronsart. É curioso que o Mestre da Contra-Revolução tenha feito questão de enviar esta fotografia, acompanhada de um cartão com um curto relato do passeio, à Salazar. Conhecendo-se o fascínio que lhe inspirava o "príncipe dos poetas e poeta dos príncipes" e a admiração entusiástica que nutria pelo construtor do Estado Novo, o gesto, carregado de simbolismo, talvez não tenha nada de curioso. Trata-se daquela sintonia que somente as almas irmanadas conseguem lograr.

Amiga argentina do Sr. Sócrates

Um "femomeno"

Melhor do que isso só mesmo as teses e conferências do celebradíssimo Prôfêssôdôtô Prêzidêntchi Siuva. Não vai custar muito e os pacóvios cá do burgo, todos modernassos, irão furar-nos os olhos com pérolas deste teor. Neste dobre de finados de Portugal e do Português, vai o postal dedicado ao nosso Amigo Bic Laranja, autêntico Lidador da Língua Pátria.

Um ano d'O Diabo

Com a edição de hoje, completa-se um ano desde que aceitei o desafio de dirigir este jornal independente, resistente e a contra-corrente. Muito trabalho, mas ainda mais gozo. O tema de capa - uma causa que me é muito cara - não podia ser melhor. Muito obrigado a todos os leitores.

O estudo da História (II)

É um tema ao qual regresso eternamente. Ainda há pouco tempo falei dele aqui. Desta vez, ao ler o livro "Civilização - O Ocidente e os Outros", de Niall Ferguson, deparo-me com uma passagem que não resisti a reproduzir: "Durante os últimos trinta anos, incutiram aos jovens das escolas e universidades ocidentais a ideia de uma educação liberal sem a substância do conhecimento histórico. Ensinaram-lhes 'módulos' isolados, não lhes ensinaram narrativas e muito menos cronologias. Foram treinados na análise das fórmulas de excertos documentais e não na competência-chave de ler muito, de forma generalista e depressa. Foram encorajados a sentir empatia por centuriões romanos imaginados ou pelas vítimas do Holocausto mas não a escrever ensaios sobre os 'porquês' e os 'comos' das respectivas condições."

Novo "Público"

O "Público" celebrou hoje o seu 22.º aniversário oferecendo o jornal nas bancas. A iniciativa tinha também o objectivo de dar a conhecer o novo formato e o novo grafismo, formas de tentar contrariar a crise pela qual passa a imprensa. A edição de Domingo vinha sendo um tubo de ensaio desta mudança, que agora se concretizou. O filósofo José Gil foi director por um dia e o tema principal saiu do habitual dos jornais quotidianos. Apesar de várias alterações, o "Público" não mudou radicalmente. Parece-me que o seu público continuará a ser exactamente o mesmo.

Uma curiosidade. De manhã cruzei-me com um amigo e disse-lhe que o "Público" hoje era grátis. Já se aproximava a hora de almoço e ele duvidou que a banca ainda tivesse exemplares. Enganou-se. Nos tempos que correm, nem oferecendo o jornal se consegue esgotar uma edição.

O estudo da História

Pormenor de "A Arte da Pintura",
de Johannes Vermeer, c. 1666.

A disciplina em que me formei tem vindo, cada vez mais, a ser alvo do desprezo dos que só pensam na "carreira garantida" e nas "oportunidades profissionais". A todos eles, mas também aos que escolheram a História como formação, recomendo vivamente o excelente artigo de Pacheco Pereira, intitulado "A nova luta de classes". Para não me repetir aqui, aconselho também a (re)leitura do meu editorial "História e ignorância". E que Clio vos inspire...

Futuro próximo?

Sapassado, era sessetembro, taveu na cuzinha tomando

uma pincumel e cuzinhando um kidicarne cumastumate pra fazê

uma macarronada cum galinhassada.

Quascaí de susto

quanduvi um barui vinde denduforno

parecenum tidiguerra.

A receita mandopô midipipoca denda

galinha prassá.

O forno isquentô, o mistorô e o fiofó da

galinhispludiu!

Nossinhora!

Fiquei branco quinein um lidileite.

Foi um trem doidimais!

Quascai dendapia!

Fiquei sensabê doncovim, noncotô,

proncovô.

Ópcevê quilocura!

Gazadeus ninguém semaxucô.

Não, não se trata de texto do saudoso Parafuso de Lourenço Marques. É brasilêru mesmo e do bão, versão Minas Gerais. Do jeito que isto vai não tardará muito para sermos todos obrigados a escrever e falar algo parecido.

Escuridão

A fotografia de Damir Sagolj, que venceu o Prémio Vida Quotidiana do World Press Photo, mostra-nos que num mar de edifícios escuros e tristes, em Pyongyang, capital da Coreia do Norte, a única luz que está acesa é a que ilumina o retrato de Kim-il Sung. Capta, de uma forma extraordinária, o isolamento e o delírio da ditadura comunista norte-coreana. Um daqueles casos em que uma imagem vale mais que mil palavras.

Poema para hoje

Depoimento


Se penso em mim por um bocado
E me pergunto quem sou eu,
Sobre mim mesmo debruçado
Sou um poeta que morreu.


Venho do mapa sem lugar
Onde a Terra é uma bola.
Atiro aos outros um olhar
Como quem dá mais uma esmola!


Quanto ao mundo - um ermitério.
Quanto à morte - a minha vida.
Caminho para o mistério
(Para a flor não colhida).




A negra calma difusa,
Eu quero a Noite mais noite,
Mais noite a Noite do Campo!
(-Nem só luza
Um pirilampo!)


Tão-pouco estertor de velas.
Eu quero a Noite mais a noite.
Mais noite no Firmamento!
(-Apague as estrelas
Um sopro do vento!)


Nem longe luz de luzeiros.
Eu quero a Noite mais noite,
Mais noite a noite na Rua!
(-Nem candeeiros,
Nem lua!)


Noite silente! - nem um balbuceio...
Noite de luto! - nem um bruxuleio...


Nem do ao longe uma canção,
Nem um fósforo se afoite!
-Perca-me eu, na Escuridão...
Perca-se a noite, na Noite!...

Rodrigo Emílio
in "Primeira Colheita (1957-1972)", Editora Pax (1973).

Uma visita à Lello

Uma passagem pela cidade do Porto tem uma paragem obrigatória, a Livraria Lello e Irmão, considerada uma das mais belas do mundo e referida em diversos guias turísticos. Um local de História e cultura a visitar.

Percorrendo o centro do Porto num Sábado à tarde, nota-se o grande número de turistas que visitam a cidade, provavelmente atraídos pelos guias que agora a apontam como um destino de eleição, pela oferta diversificada e pelos preços baratos. Entrando na obrigatória Livraria Lello e Irmão, o movimento de pessoas é grande e são os turistas curiosos que mais se vêem. A maioria deles vem ver a extraordinária beleza deste espaço comercial e alguns até param para ver os livros.

Este afluxo de estrangeiros parece ser incómodo para a casa, já que há vários anúncios espalhados a informar que é proibido fotografar ou filmar. Algo bastante difícil nesta era tecnológica, em que um pequeno telemóvel serve também de câmara fotográfica. Os funcionários estão permanentemente a chamar a atenção das pessoas para essa interdição e são deveras insistentes. Um deles dizia asperamente para um jovem espanhol: “Isto é uma livraria. No teu país também não tiras fotografias a uma livraria”. Acontece que a Lello não é apenas mais uma livraria e os seus funcionários, melhor que ninguém, deviam sabê-lo. Outro incómodo, especialmente devido à grande circulação de pessoas, é a colocação de vários livros no chão, fazendo com que quase tropecemos neles.

Críticas à parte, este é um local de uma beleza maravilhosa onde a estética e o saber se encontram. Uma homenagem à cultura. Para além dos livros, a Lello tem também uma parte de galeria de arte e um pequeno espaço para tomar café. Um ponto de encontro cultural que merece ser visitado de todas as vezes que se passe no Porto.

Caldo de Cultura (XXV)

Os Jovens Marcos Pinho de Escobar e João Marchante almoçaram ontem numa esplanada de Lisboa e tiveram como convidado especial o sempre enriquecedor Francisco Cabral de Moncada. Sob o Sol quente de uma prematura Primavera, e com belas vistas de musas inspiradoras que passavam, dissertaram sobre variadíssimos temas políticos e culturais até altas horas.
Ora façam lá os nossos leitores o favor de responder à pergunta da praxe: Quem levou o quê?

Idade Média a sério

Este é o primeiro de quatro volumes de referência sobre a Idade Média, com organização de Umberto Eco e colaboração dos mais importantes medievalistas de diversas disciplinas a que nos leva numa viagem envolvente e surpreendente através da sociedade, arte, história, literatura, música, filosofia e ciência deste período intenso da História da civilização europeia.

Esta é uma obra monumental e essencial para compreender um período histórico ainda tão desconhecido e, principalmente, sobre o qual se criaram ideias feitas completamente erradas. Como escreve Umberto Eco: “Pesam sobre a Idade Média muitos estereótipos, e por isso será conveniente precisar, antes de mais, que a Idade Média não é o que o leitor comum pensa, o que muitos manuais escolares compostos à pressa fazem crer e que o cinema e a televisão têm apresentado”. Depois de esclarecer que esta não é a “Idade das Trevas”, não ignorou a cultura clássica, nem repudiou a ciência da Antiguidade, e muito menos é uma época de castelos torreados como os da Disneylândia, Eco analisa o que a Idade Média nos deixou e como foi radicalmente diferente do tempo em que vivemos.

Numa belíssima edição, este primeiro volume, “Bárbaros, cristãos e muçulmanos” (capa dura, 790 páginas, 37,90 euros), divide os conteúdo em capítulos dedicados à História, à Filosofia, à Ciência e tecnologia, à Literatura e teatro, às artes visuais e à música, e está também extremamente bem subdividido. Inclui ainda várias ilustrações e uma agradável e útil cronologia auxiliar. Infelizmente, a editora decidiu seguir o malfadado Acordo Ortográfico, mas o mérito desta obra e da sua edição em Portugal é indiscutível.

Um livro de qualidade e bem fundamentado, que nos transporta a uma Europa em transformação. Como nos diz Laura Barletta na introdução, estes “são também os séculos em que se define uma identidade europeia perante o Islão e o Império Romano do Oriente, que, e não por acaso, é melhor dizer bizantino, e com novas vagas de bárbaros que pressionam as fronteiras orientais”.

Para estampar na t-shirt

À propósito do meu postal anterior, vem agora uma pérola "argentina" sobre os (des)governantes, de autoria do meu querido amigo Antonio Caponnetto: "Não governam políticos que delinqúem, mas delinquentes dedicados à política". Bravíssimo!

A arte das definições

Muito aprecio os aforismos inteligentes, aqueles que num pequeno punhado de palavras trazem volumes e volumes de doutrina. Pascal e Gómez Dávila saltam-me logo à mente. Mas às vezes o desabafo "curto e grosso", tal sentença definitiva, cola à cara do visado como um bom estaladão. Mestre Ezra Pound, referindo-se aos ingleses durante a Guerra de 39-45, rotulava-os com um delicioso "bunch of pimps, crooks and cheap dudes". No mesmo estilo, o "nosso" Mircea Eliade, aquando do massacre de Mussolini e Clara Petacci, não teve papas na língua para demonstrar a perda do resto de respeito que nutria pelos italianos - "povo de servos, cobardes e chulos". O espectáculo diário deste fim de época ou fim de mundo faz-me crer que, como dizem os argentinos, o desabafo de Pound e Eliade ha quedado corto... Pimps, crooks, cheap dudes, servos, cobardes, chulos... tudo isto é muito pouco para classificar os pulhíticos e aqueles que os sustentam. Um prémio para quem criar a tríade perfeita!

Uma boa razão para sair de casa...

não obstante o frio e o vento!

Fogo grego

VA!

A justa revolta contra o filisteísmo motivou, no ano passado, uma erupção patriótica que partilho, por ser a Pátria da minha Avó paterna a levantar-se de novo contra um inimigo, aliás muito mais asfixiante que os pacíficos Habsburgos da intenção original de Verdi ao musicar o «NABUCCO».

No meu País os cortes na Cultura talvez não afligissem tanto(s), porque a ela são sensíveis muito menos camadas da População. Mas os que atingem a própria sobrevivência das Pessoas, por entre uma atmosfera de Velhos abandonados a apodrecer e jovens famílias a declarar falência, deveriam fazer-nos pensar que hoje por hoje somos todos "escravos judeus" e empenhar-nos, contra a consequência de nos levarem o couro, num coro consequente contra a Babilónia troikada que nos exilou de nós, ao movimentar em Lisboa os títeres impositores do emagrecimento forçado sem respeito por qualquer norma de nutrição literal ou espiritual. Este regime não serve.

«VA PENSIERO»... Va! Va! Va!!!

Caldo de Cultura (XXIV)

Mais um almoço dos Jovens e mais um cozido no sítio do costume. Presentes estiveram o Marcos, o João e o Duarte, que levaram um livro cada um, como sempre. Fica o habitual desafio aos nossos leitores -  quem levou o quê?

Consumidores

O primeiro hipermercado em Portugal foi o Jumbo que se localizava na Estrada de Catete, perto de Luanda. A fotografia é de 1973 e podemos pensar que as pessoas que na altura faziam as suas compras estavam longe de imaginar a mudança profunda que em breve se daria. O mesmo podemos pensar hoje. Será que quem se passeia agora nos templos do consumo tem a noção do que se avizinha?

Maurrasiana

"Le mécanisme de l'histoire est héroïque : jamais le nombre n'importa pour continuer une race. C'est à l'élite que revient cette fonction."